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City Year: La Chaqueta Roja en el Pasillo de la Escuela
Cómo los jóvenes mentores de AmeriCorps de City Year dedican un año entero a ayudar a los estudiantes a seguir adelante.
Por The Pennygood team · Jul 2026 · 3 min de lectura
En cientos de escuelas públicas de Estados Unidos, cada mañana aparece la misma mancha de color en el pasillo: una chaqueta roja brillante. Pertenece a un integrante de City Year, parte de AmeriCorps: muchas veces alguien recién salido de la universidad que viene a sentarse junto a un estudiante que necesita una mano firme con la lectura, las matemáticas o simplemente para llevar mejor el día escolar.
La persona de la chaqueta roja
City Year llama a estos jóvenes coaches de éxito estudiantil. Junto a los maestros del aula, dan tutoría individual y apoyo en grupos pequeños, ayudan a desarrollar habilidades sociales e interpersonales y organizan actividades extraescolares. Cada coach se compromete a un año completo en una misma escuela, presente para los mismos estudiantes día tras día.
La edad es parte de la idea. City Year recluta sobre todo a recién graduados universitarios, de aproximadamente 17 a 25 años: con edad suficiente para orientar, pero jóvenes como para sentirse casi un par y no un adulto más al mando. La chaqueta roja también es deliberada: se usa en el plantel para que los estudiantes identifiquen a un coach de un vistazo. Más de 40.000 jóvenes la han vestido a lo largo de tres décadas.
Dos compañeros de cuarto y una idea de 1988
City Year nació en 1988 en Boston, fundada por Michael Brown y Alan Khazei, compañeros de cuarto en la Facultad de Derecho de Harvard. Su pregunta era sencilla: ¿y si los jóvenes dieran un año de servicio comunitario a tiempo completo, como otros dan un año al servicio militar? Su primer grupo tuvo 50 integrantes. El modelo terminó ayudando a dar forma a AmeriCorps, la red de servicio nacional a la que City Year pertenece hoy.
Ha recorrido un largo camino desde aquella primera clase en Boston. Hoy cerca de 2.000 integrantes sirven en 29 ciudades de Estados Unidos, y la idea también cruzó fronteras: City Year abrió en Sudáfrica en 2005 y más tarde en el Reino Unido.
Por qué importa un año entero en una misma escuela
City Year se concentra en escuelas donde muchos estudiantes corren el riesgo de quedar fuera del camino hacia la graduación, y su apuesta es la constancia: la misma persona atenta, en el mismo lugar, durante todo el año. La organización informa que las escuelas que se asocian con City Year pueden tener entre dos y tres veces más probabilidades de mejorar en las evaluaciones de inglés y matemáticas.
Cómo apoyar a City Year
La organización se sostiene con una mezcla de fondos públicos y apoyo privado. En julio de 2026, sus 29 sedes en Estados Unidos recibieron financiamiento de AmeriCorps para el año siguiente, pero los estipendios del cuerpo de servicio y las alianzas con escuelas también dependen de las donaciones. Puedes aportar directamente en cityyear.org o, si eres joven y te atrae este trabajo, postularte allí para servir un año con la chaqueta roja.
Todo el modelo de City Year descansa en personas que eligen dedicar un año de su vida a los hijos de otros. Pennygood existe para gente así: es una plataforma donde alguien que hace un bien callado y paciente puede recibir un pequeño apoyo mensual de quienes creen en su trabajo. Si piensas en un mentor o en alguien que ayuda en tu propia comunidad, puede crear su página en pennygood.me.