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Team Rubicon: Los Veteranos Que Acuden a los Desastres y Encuentran un Propósito Ahí
Cómo un grupo de ocho personas que entró a Haití tras el terremoto se convirtió en una fuerza de 180.000 voluntarios formada por veteranos militares.
Por The Pennygood team · Jul 2026 · 4 min de lectura
Tres días después de que un terremoto de magnitud 7,0 arrasara Puerto Príncipe en enero de 2010, un grupo de ocho estadounidenses, muchos de ellos veteranos militares y paramédicos, voló a República Dominicana, alquiló una camioneta y condujo hacia el oeste, hacia Haití, para llegar a campamentos que otras organizaciones de ayuda consideraban demasiado peligrosos. Atendieron a miles de sobrevivientes. Aquella misión improvisada dio origen a Team Rubicon.
Por qué se llama Rubicon
El nombre viene de la expresión "cruzar el Rubicón": un punto sin retorno, por el río que el ejército de Julio César atravesó para marchar sobre Roma. Para los fundadores, el veterano de la Infantería de Marina Jake Wood y William McNulty, vadear el río Artibonite de Haití para llegar hasta los heridos fue justamente esa clase de línea: una vez cruzada, no se vuelve atrás.
Lo que vieron entre los escombros marcó todo lo demás: las habilidades que forman a un buen soldado, mantener la calma en el caos, mover suministros, decidir con información incompleta, atender heridos, son las mismas que exige una zona de desastre. Los veteranos no solo estaban dispuestos a ayudar. Estaban especialmente preparados para hacerlo.
Qué hace en realidad un Greyshirt
A los voluntarios de Team Rubicon se les conoce como Greyshirts, por las sencillas camisetas grises que usan en los operativos. Cuando golpea una tormenta, una inundación o un incendio, llegan rápido al terreno para hacer el trabajo pesado y poco vistoso de la recuperación: sacar el lodo y los muros arruinados de las casas inundadas, despejar árboles caídos y escombros de las calles, cubrir y reparar techos dañados y reconstruir. En el exterior, los equipos brindan atención médica y servicios de agua potable y saneamiento. Actúan en los 50 estados, y responden tanto a desastres pequeños y de poca atención como a los que salen en las noticias nacionales.
Una segunda misión: los propios voluntarios
Para muchos veteranos y socorristas, dejar el servicio significa perder dos cosas a la vez: un equipo muy unido y un propósito claro. Los fundadores de Team Rubicon comprendieron que darle a la gente una forma de volver a servir podía ayudar a sanar esa pérdida tanto como ayudaba a las comunidades atendidas. La respuesta a desastres se volvió la manera de aprovechar ambas cosas.
Ese enfoque se profundizó tras la muerte de Clay Hunt, uno de los primeros miembros y veterano de la Infantería de Marina que la pasó mal al regresar a casa. Su historia llevó a la organización a volcarse aún más en la salud mental de los veteranos: en 2013 creó la Beca Clay Hunt, y su nombre quedó después en la Ley Clay Hunt de Prevención del Suicidio, promulgada en 2015.
De ocho personas a una fuerza permanente
Quince años después, Team Rubicon reúne a unos 180.000 voluntarios en Norteamérica y ha participado en más de 500 operativos, desde los huracanes Sandy y María y el tornado de Moore en su país hasta terremotos y crisis en el exterior, en lugares como Nepal, Pakistán y Turquía. Con sede en Los Ángeles, hoy la dirige su director ejecutivo Art delaCruz, mientras el cofundador Jake Wood se desempeña como presidente ejecutivo del consejo.
Cómo apoyar su trabajo
Team Rubicon recibe voluntarios y donaciones directamente por sus propios canales. No hace falta tener experiencia militar para ser un Greyshirt: la información para inscribirse y capacitarse está en teamrubiconusa.org, y las donaciones únicas o mensuales se hacen a través de support.teamrubiconusa.org.
Una organización así funciona gracias a personas que deciden aparecer, una y otra vez, muchas veces sin reconocimiento. Pennygood es una plataforma pensada precisamente para ellas: permite que una comunidad envíe a alguien que hace el bien un pequeño apoyo constante cada mes, de a pocos dólares. Team Rubicon no está en Pennygood, pero si al leer esto piensas en alguien cerca de ti que sigue apareciendo en silencio, esa persona puede crear su página en pennygood.me.